La lluvia ácida se produce cuando los contaminantes como el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por las fábricas, centrales eléctricas y vehículos reaccionan con el agua y la lluvia, acidificándolas. Esto daña a los animales, plantas, árboles e infraestructura, y empobrece la tierra al llevarse los nutrientes. Además, los contaminantes pueden transportarse a kilómetros y afectar a países vecinos. La contaminación también está dañ